Mit knapp 6000km Küstenlinie und 1246 Inseln im Adriatischen Meer ist Kroatien ein absolutes Urlaubsparadies. Das mediterrane Klima sowie 2600 Sonnenstunden im Jahr locken jährlich über 10 Millionen Touristen auf die 47 bewohnten Inseln und das Festland. Wir sind dieses Jahr auch wieder da und schippern mit dem Tauchschiff zwei Wochen lang über die dalmatinischen Inseln. Es gibt definitiv mehr als 1000 gute Gründe, Kroatien zu besuchen und hier sind noch ein paar interessante Facts am Rande:
Kroatien ist erst vor 33 Jahren ein eigener Staat geworden. Das 1990 demokratisch gewählte Parlament erklärte am 25.06.1991 die Unabhängigkeit von Jugoslawien. Zagreb ist mit mehr als 800.000 Einwohnern die größte Stadt des Landes und auch die Hauptstadt.
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Kroatien grenzt an Slowenien, Ungarn, Serbien, Montenegro sowie Bosnien und Herzegowina. Interessanterweise wird die südliche Küstenlinie durch den Neum-Korridor (ca. 7.5 Kilometer) unterbrochen, der zu Bosnien und Herzegowina gehört. 2022 wurde die Pelješac-Brücke eröffnet, die Süddalmatien mit dem Rest des Landes verbindet. Hier bei Pelješac gibt es auch einen genialen Tauchplatz, nämlich das deutsche Torpedoschiff S57, das im August 1944 von der Mannschaft versenkt wurde. Genial deswegen, weil die Torpedorohre noch gut erhalten sind.
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Apropos Dalmatien…hier kommen auch die Dalmatiner Hunde her. Die mit den wunderschönen schwarzen Tupfen auf dem weißen Fell. Eine alte Hunderasse, aber erste Aufzeichnungen wurden eben in Dalmatien entdeckt, daher auch der Name. Für immer verewigt sind diese tollen Hunde in dem Film „Cruella“ mit Emma Stone und dem Zeichentrick-Klassiker von 1961 „101 Dalmatiner“. Ich will auch einen Dalmatiner und der heißt dann „Lucky“ oder vielleicht doch „Pongo“?
Kroatien hat insgesamt 10 UNESCO Welterbestätten, dazu zählen auch zwei von unseren Favourites nämlich die Stadtmauer und Altstadt von Dubrovnik – Game of Thrones Fans erkennen das sofort als „King’s Landing“. Dubrovnik war das Zentrum der Republik Ragusa, die als erster Stadtstaat bereits 1416 die Sklaverei abgeschafft und den Sklavenhandel verboten hat. Und dann wäre da noch die wunderschöne Altstadt von Trogir mit der St. Laurentius Kathedrale und der Festung Kamerlengo. Dicht an dicht gedrängt findet man im Stadtkern Gebäude aus verschiedenen Perioden wie Romanik und Barock und auch viele Touristen natürlich. Hier von der Uferpromenade legen wir zu unserem Tauchabenteuer ab.
Das Amphitheater in Pula ist die sechstgrößte Arena der Antike und wurde ca. 81 n. Ch. fertiggestellt, also ziemlich zeitgleich mit dem Kolosseum in Rom. Hier konnten 26.000 Zuschauer sich an diversen Spektakeln ergötzen, wie Gladiatorenkämpfe, Tierkämpfe und sogar Seeschlachten wurden hier nachgestellt. Heute finden in dem Amphitheater Konzerte statt – Robbie Williams hat hier letztes Jahr gastiert und Endes des Monats spielt… Lenny Kravitz! Musik oder Geschichte: ein Besuch lohnt sich!
König Fußball – das Spiel ums runde Leder hat Tradition in Kroatien. Fußball kam mit englischen Arbeitern nach Rijeka und seit Ende des 19. Jahrhunderts wird fleißig gekickt. 2024 nimmt Kroatien zum siebten Mal an einer EM teil und die Fußballbegeisterung zeigt sich in allen Hafenstädten: überall läuft der Fernseher, gefühlt tragen alle Kroaten Trikots oder Hüte mit rot-weißem Schachbrettmuster, alles wird laut kommentiert und selbstverständlich ist hier jeder ist ein genialer Trainer. Logo, wir feiern mit: tolle Stimmung, laue Sommernächte, Bier, Wein und gute Laune!
Seit letztem Jahr ist der Euro offizielles Zahlungsmittel. Alle Münzrückseiten zeigen das kroatische Schachbrettmuster und andere landestypische Motive wie z.B. den Länderumriss auf der 2€ Münze oder einen Marder auf der 1€ Münze. Der Marder heißt auf Kroatisch „Kuna“ und das war auch der Name der alten Währung. Cute! Und dann wäre da noch Nikola Tesla auf der 50c, 20c und 10c Münze. Blöd nur, dass Serbien und Kroatien sich über die Herkunft von Tesla streiten: geboren 1856 in dem Ort Smiljan, der heute in Kroatien liegt aber damals zum Kaisertum Österreich zählte. Aber Nikola Teslas Eltern waren Serben, Grund genug für Serbien auch einen Anspruch zu erheben. Seufz. Auf den kleineren Münzen steht „HR“ in glagolitischer Schrift – die älteste slawische Schrift, die bis ins 19. Jahrhundert verwendet wurde.
Am 18. Oktober 2003 hat Künstler Marijan Busic eine 808m riesige rote Krawatte um das Kolosseum von Pula geschlungen und erinnerte so daran, dass Kroatien die Heimat der Krawatte ist. Halstücher gab es ja schon immer von den Römern bis zum französischen Hof. Im Dreißigjährigen Krieg hat aber Kroatien Soldaten nach Frankreich geschickt und Teil der Uniform war ein langes, um den Hals geknotetes Baumwolltuch. Ludwig XIV fand wohl viel Gefallen daran – so, dass dieses Tuch „à la Croate“ am Hof eingeführt wurde. Seit der Installation von Busic ist der 18. Oktober der „Tag der Krawatte“.
So oder so: enjoy Croatia!
Alle Bilder: Reisepioniere, außer anders angegeben. Titelbild: Cody Black on Unsplash.